Un courant libéral bien québécois

Un courant libéral bien québécois

L’actualité politique est gravement préoccupante pour les Québécois qui partagent les idéaux et valeurs à la fois libérales et fédéralistes. En plus d’un parti libéral du Québec maintenu au plus bas dans les sondages, la sévère défaite du parti libéral du Canada aux élections partielles du 17 septembre dernier a montré que ce qui est présentement en jeu au sein de la société québécoise, c’est non seulement l’influence électorale, mais l’existence même d’un libéralisme politique enchâssé dans une vision résolument fédéraliste de notre pays.

Devant quoi nous, libéraux (avec ou sans carte), fédéralistes et Québécois à part entière, refusons de baisser les bras, et affirmons notre détermination à relever le défi qui nous est posé. Cela, d’abord parce que nous adhérons au libéralisme, cette philosophie politique fondée sur la primauté de la liberté individuelle, sur la transformation paisible et démocratique des institutions politiques, sociales et économiques pour assurer le développement optimal et durable de l’activité humaine, et sur l’attachement à une société qui protège les droits individuels et les libertés civiles.

Il existe bel et bien un courant libéral dans la société québécoise. C’est lui qui, tout au long de notre histoire, a lutté pour l’avènement chez nous de la modernité et du progrès social et économique. C’est lui aussi qui a combattu sans relâche pour les libertés et les droits individuels, qui a vaillamment promu l’esprit de tolérance et d’ouverture sur le monde, de même que la participation active des Québécois à la construction du Canada. Les Québécois qui ont fait vivre ce courant libéral se sont toujours démarqués par leur esprit de bâtisseurs, par leur audace créative, par leur farouche défense de la liberté de pensée et d’expression, et aussi par leur constant désir d’équité sociale, car, pour un libéral, chacun dans la société doit pouvoir bénéficier des opportunités nécessaires à l’épanouissement de son individualité – ce qui, d’ailleurs, est l’une des valeurs libérales que nous chérissons le plus.

À l’encontre des adeptes d’idéologies passéistes qui s’acharnaient à isoler notre société du reste du monde, le courant libéral a façonné l’identité du Québec moderne. Ainsi, au morne « Notre Maître le Passé» d’un Lionel Groulx, le courant libéral québécois a opposé le vibrant « Notre Maître l’Avenir », proclamé en 1944 par le premier ministre libéral Adélard Godbout, créateur d’Hydro-Québec et instaurateur du droit de vote des femmes et de l’éducation gratuite et obligatoire. Résolument engagé dans la promotion de la langue et de la culture françaises, le courant libéral s’est reconnu, et se reconnaît toujours, dans cette idée qu’énonçait Jean-Charles Harvey, ce grand penseur libéral de chez nous et éminent précurseur de la révolution tranquille : « Le français n’a de chances de survivre que s’il devient synonyme d’audace, de culture, de civilisation et de liberté ». À cette idée, nous, libéraux québécois, adhérons profondément en ce début de 21e siècle caractérisé par la mondialisation, car nous ne sommes en rien angoissés pour la survie de notre identité linguistique et culturelle francophone. Contrairement à ceux qui ne cessent d’alarmer nos concitoyens contre la prétendue «menace» que poseraient nos compatriotes anglophones ou immigrants, nous avons une confiance indéfectible en la capacité des Québécois d’assumer pleinement leur langue et leur culture et de se projeter dans l’avenir.

Les enjeux qui agitent présentement la planète nous préoccupent. Le libéralisme s’identifie fortement avec le multilatéralisme et c’est sous de grandes figures libérales, comme Lester B. Pearson et Lloyd Axworthy, que le Canada a acquis une formidable réputation dans le monde et fait progresser les causes les plus chères à nos valeurs comme la sécurité humaine, une vision de notre humanité aujourd’hui universellement acceptée.

Le courant libéral est encore bien vivant dans le Québec d’aujourd’hui. Nous en sommes, fièrement. Plusieurs parmi nos concitoyens et concitoyennes en partagent eux aussi les idéaux et valeurs. Mais la situation difficile que vivent présentement chez nous les partis politiques d’obédience libérale pose le risque d’un affaiblissement important de ce libéralisme politique qui a pourtant tellement contribué à l’édification du Québec moderne, et dont les valeurs et idéaux valent, aujourd’hui plus que jamais, la peine d’être défendus avec courage et persévérance.

Nous appelons donc les libéraux québécois à renouer avec l’audace et la confiance en eux-mêmes. Restons certes fermement attachés à nos convictions et à nos idées, mais ne craignons jamais de les renouveler pour mieux les adapter aux défis d’aujourd’hui et de demain. Remettons-nous le cœur à l’ouvrage. Assumons, tous et chacun, notre part du leadership nécessaire. Comme nos prédécesseurs l’ont montré, le renoncement devant le difficile et l’adversité n’est pas libéral : nous nous engageons à en faire la preuve à notre tour, pour que le courant libéral québécois puisse retrouver sa capacité à construire un Québec sûr de lui-même et apte à s’investir non seulement dans un Canada qui lui appartient, mais aussi partout dans le monde.


Jennifer Crane, consultante (affaires publiques), Pointe-Claire ; Mary Damianakis, médiatrice professionnelle, Baie d’Urfé ; Stéphane Desjardins, travailleur du papier, St-Jérôme ; Jean-Pierre Dufault, travailleur agricole, Brôme ; Nathalie Goguen, journaliste, Waterville ; Catherine Grégoire, étudiante, Québec, Daniel Laprès, rédacteur-pigiste, Montréal ; Philippe Legault, étudiant, Laval ; David Simard, étudiant (maîtrise science politique, UQAM), Montréal ; Francis Tourigny, avocat, Montréal, et plusieurs autres signataires : www.courantliberal.ca

liberalism - alive and well in Québec

'In defence of liberalism and federalism in Quebec ....

'The current political situation is of grave concern to Quebecers who share liberal and federalist values. The resounding defeat of the federal Liberal Party in the September 17th by-elections, combined with a Quebec Liberal Party that is confined to the bottom of the polls, not only demonstrates that these parties are electorally weak, but also threatens the very existence of both political liberalism and of a resolutely federalist vision in the province.

As federalists and full-fledged Quebecers, we liberals (whether independent or card-carrying) refuse to be defeated by the present state of affairs; we are determined to overcome it. We take this position because of our attachment to liberalism, a political ideal based on the primacy of individual freedom, on peaceful and democratic changes in political, social, and economic institutions to encourage the best and most durable outcomes of human endeavour, and on commitment to a society where personal rights and civil liberties are protected.

A liberal strain certainly runs through Quebec society. Throughout our history, this movement has fought for modern ideas, social progress, and economic development. The same movement has relentlessly upheld the rights and freedoms of every individual. It has courageously promoted a spirit of tolerance, understanding and openness to the entire world, as well as the active participation of Quebecers in the building of Canada. The champions of this liberal cause have always distinguished themselves by their constructive spirit, their creative audacity, their tenacious defence of free thought and speech, and their ceaseless concern for social equity: among the most dearly held liberal beliefs is that each member of society must have access to opportunities essential to his or her fulfilment as an individual.

In contrast to ideologues who were focused on the past and insisted on isolating Quebec from the rest of the world, the liberal movement fashioned Quebec's modern identity. To Lionel Groulx’s doleful cry of «Notre Maître le Passé» (Our Master, the Past), the liberal tendency responded with a resonant «Notre Maître l’avenir» (Our Master, the Future), an ideal proclaimed in 1944 by Liberal premier Adélard Godbout, the man who founded Hydro Quebec, recognized women’s voting rights, and was the architect of free and mandatory education in the province.

Steadfastly devoted to the promotion of the French language and culture, the liberal tendency identifies with (and has always identified with) the words of the great liberal thinker and eminent forerunner of the Quiet Revolution, Jean-Charles Harvey: «French has chances of survival only if it becomes the synonym of audacity, culture, civilization and liberty». We liberals of Quebec cling to this idea more than ever at the turn of a 21st century characterized by globalization. In no way do we fear for the survival of Quebec’s linguistic identity or culture. Unlike those who constantly sound alarms about the so-called Anglophone or immigrant «menace», we fully trust that the people of Quebec have the capacity to take their language and culture into the future.

The issues that now concern the planet concern us too. Liberalism embraces multilateralism. Great Liberal figures such as Lester B. Pearson and Lloyd Axworthy have forged Canada’s formidable reputation in the world, and advanced causes we hold dear: human security being among our values that are now generally accepted. The liberal movement is alive and well today in Quebec. We are proud to be part of it. Many of our fellow citizens share these ideals and values. However, the precarious situation of liberal-minded parties at this time threatens to weaken the voice of political liberalism, a voice that has contributed so much to the creation of modern Quebec, that has proclaimed ideals and values worth defending – now more than ever –with courage and perseverance.

This is why we are asking of all Quebec liberals that they reassert their vision with boldness and self-confidence. Let us remain firmly committed to our convictions and ideas, but in doing so, let us always be open to adapting them to the challenges of today and tomorrow. So, let’s roll up our sleeves! Let all the liberals of Quebec do their share of the work that is necessary. As our predecessors have proven throughout history, abdication in the face of difficulty and adversity is not a liberal trait. We pledge to keep that very same spirit alive, for the liberal movement must strengthen its capacity to build a confident Quebec, one that can take its proper place not only in Canada, but also in the rest of the world. '


Jennifer Crane, public affairs consultant, Pointe-Claire ; Mary Damianakis, professional mediator, Baie d’Urfé ; Stéphane Desjardins, pulp and paper worker, St-Jérôme ; Jean-Pierre Dufault, agricultural worker, Brôme ; Nathalie Goguen, journalist, Waterville ; Catherine Grégoire, student, Quebec City, Daniel Laprès, freelance writer, Montréal ; Philippe Legault, student, Laval ; David Simard, master’s student in political science (UQAM), Montréal ; Francis Tourigny, lawyer, Montréal, and many other signatories : http://www.courantliberal.ca/


Support Quebec l(L)iberals - http://www.courantliberal.ca/

Multiple Choice Question: Harper Faces National Press

After not facing the National Press since he became PM, today our friend Steve deigned to take questions.

Question:

Why did Steve un-avoid the national media amid a multitude of Maple Leaf flags today?

Possible Answers:

A - He was feeling sheepish after being slagged for opting not to attend this year's gala (hosted by the above-mentioned) Many CPC Ministers are also not attending.

B - He really hates it when his favourite Grit and hero - JC - can still steal hadlines and the hearts of Canadians.

C - Other

Duff's With Me: Convention 2007

I was happy to hear Mike Duffy saying earlier today that the Liberal Party needs a 'policy meeting'.

Nowhere is this more true than in Quebec. This is something the grassroots have been pushing for and which is due this year - there has not been a biennial policy convention since 2005. We have made do with 'policy' 'passed' at General Counsel meetings and Special General Counsel meetings which are nowhere near the same as a convention, in terms of process, quality content and widespread attendance.

Unfortunately the braintrust in Montreal is opposed to any policy convention for whatever reason. As a policy person, I find this troubling. LPC(Q) is aware of our poor numbers among francophone Quebecers, yet resists going to the grassroots to formulate and pass policy that will resonate with Quebecers. Given the popularity of recent provincial 'green' policies, we can certainly build on what we know to be important to Quebecers in our day-to-day lives. We need policy that reflects our Leader's three pillars. Four pillars if we consider Canada's role in the world - this last is particularly important if we consider Afghanistan as a key ballot issue in Quebec.

The excuse given by the DG is lack of money. This is particularly confusing in light of certain Quebec MPs clamouring to go back to the polls - with no new policy. Does this not cost money? I daresay a general election would be a lot more costly to LPC(Q) than a properly organised, Opposition-budget policy convention for LPC(Q)

Harper is only interested in throwing cheap 'solutions' at Quebecers to show he gets it. (Nation resolution; $100 for child care). Quebecers want and need real policy that will positively affect their daily lives. The Liberal Party of Canada (Quebec) needs to take up the challenge.

Support the LPC(Q)'s grassroots in promoting a biennial policy convention at the earliest opportunity - for real change and renewal.